इतिहास में 21 अगस्त की तारीख कई महत्वपूर्ण घटनाओं की गवाह रही है लेकिन भारत के लिए यह दिन दर्द कै सैलाब लेकर आया। 21 अगस्त 1988 को भारत-नेपाल सीमा क्षेत्र में आए एक भीषण भूकंप ने भारी तबाही मचाई। इस आपदा में करीब 1,000 लोगों की जान चली गई, जबकि हजारों लोग घायल हो गए थे। भूकंप की तीव्रता इतनी अधिक थी कि सीमावर्ती इलाकों में घर, स्कूल और अन्य इमारतें धराशायी हो गईं। बिहार के मिथिलांचल क्षेत्र और नेपाल के तराई इलाके में सबसे ज्यादा नुकसान हुआ। यह आपदा भारत और नेपाल दोनों देशों के लिए लंबे समय तक बुरी याद की तरह रही।

अन्य प्रमुख घटनाएंः

1790 - जनरल मेडोस के नेतृत्व में ब्रिटिश सेना ने डिंडिगुल पर क़ब्ज़ा जमाया।

1915 - पहले विश्व युद्ध के दौरान इटली ने तुर्की के खिलाफ युद्ध की घोषणा की।

1959 - हवाई अमेरिका का 50वां प्रांत बना।

1965 - यूरोपीय देश रोमानिया में संविधान को अंगीकार किया गया।

1972 - वन्यजीव संरक्षण अधिनियम संसद में पारित।

1972 - भारत में वन्य जीव संरक्षण अधिनियम पारित।

1997 - पूर्वी चीन में चक्रवाती तूफ़ान विन्नी से 140 लोगों की मौत हुई और तीन हजार लोग घायल हुए।

1983 - फिलीपींस के विपक्षी नेता बेनिग्रो एस. एक्विनो की स्वैच्छिक निर्वासन के पश्चात् वापसी, भूमि पर क़दम रखते ही गोली मारकर उनकी हत्या।

1988 - भारत नेपाल सीमा पर आये तीव्र भूकंप से एक हजार लोगों की मौत।

1991 - सोवियत संघ में राष्ट्रपति गोर्बाचोव अपदस्थ, मास्को में कर्फ्यू, क्रान्ति विफल एवं गोर्बाचोव पुन: सत्ता में।

1993 - राष्ट्रपति बोरिस येल्तसिन ने रूसी संसद भंग किया।

2000 - दक्षिण-पूर्वी आर्देक प्रान्त में लगी आग से 1600 हेक्टेयर क्षेत्र में खड़े वन नष्ट, रूसी पनडुब्बी के सभी 118 सदस्यों के मारे जाने की पुष्टि।

2003 - संयुक्त राष्ट्र महासचिव कोफ़ी अन्नान ने इराक में संयुक्त शांति सेना भेजने का प्रस्ताव खारिज किया।

2005 - बांग्लादेश और भारत की सीमा सुरक्षा बल के जवानों के बीच संघर्ष विराम का समझौता सम्पन्न।

2006 - इराक के अपदस्थ राष्ट्रपति सद्दाम हुसैन ने नरसंहार ट्रायल में भाग लेने से इन्कार किया।

2008 - श्रीनगर और 'पाक अधीकृत कश्मीर' की राजधानी मुजफ्फराबाद के बीच चलने वाली कारवां-ए-अमन बस सेवा पुनः प्रारम्भ।

2008 - मून मिशन पर भारत ने नासा से हाथ मिलाया।

2009 - भारतीय नौसेना का लड़ाकू विमान ‘सी हेरियर’ गोवा से उड़ान भरने के पश्चात् अरब सागर में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। विमान चालक ले. कमाण्डर सौरभ सक्सेना का निधन।

2012 - अफ्रीकी देश डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ़ कांगो में इबोला वायरस के संक्रमण से 20 लोगों की जानें गई।

2013 - मलेशिया में चिन स्वी मंदिर के समीप बस हादसे में 37 लोग मारे गए और 16 घायल लोग हुए।

2014 - राफा में इजरायली हवाई हमले में हमास के तीन शीर्ष कमांडर मारे गए।

जन्मः

1871 - गोपाल कृष्ण देवधर - भारत के प्रसिद्ध सामाजिक कार्यकर्ता तथा सेवक।

1910 - नारायण श्रीधर बेन्द्रे - प्रसिद्ध भारतीय चित्रकार।

1912 - डॉ. ब्रह्म प्रकाश - पद्मश्री और पद्म भूषण से सम्मानित भारतीय वैज्ञानिक।

1915 - इस्मत चुगताई - भारतीय साहित्य में एक चर्चित और सशक्त कहानीकार।

1927 - बी. सत्य नारायण रेड्डी - एक स्वतंत्रता सेनानी, समाजवादी नेता और उत्तर प्रदेश, ओडिशा और पश्चिम बंगाल के पूर्व राज्यपाल।

1934 - सुधाकर राव नाईक - भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के राजनीतिज्ञ।

1949 - अहमद पटेल - भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के वरिष्ठ नेता।

1953 - शैलेश नायक - भारतीय वैज्ञानिक।

1961 - कृष्ण कन्हाई - भारत के प्रसिद्ध चित्रकार। यथार्थवादी, समकालीन चित्रों और राधा-कृष्ण के विषयक चित्रों के विशेषज्ञ।

1979 - पेमा खांडू - भारत के सबसे युवा और अरुणाचल प्रदेश के वर्तमान मुख्यमंत्री है।

निधनः

1931 - विष्णु दिगम्बर पलुस्कर - प्रसिद्ध शास्त्रीय गायक।

1948 - वामनराव बलिराम लाखे - भारत की आजादी के लिए संघर्ष करने वाले छत्तीसगढ़ के स्वतंत्रता सेनानियों में से एक।

1978 - वीनू मांकड़ - पूर्व भारतीय क्रिकेटर।

1981 - काका कालेलकर - भारत के प्रसिद्ध गांधीवादी स्वतंत्रता सेनानी, शिक्षाविद, पत्रकार और लेखक।

1995 - सुब्रह्मण्यम चंद्रशेखर - खगोल भौतिक शास्त्री।

2004 - सच्चिदानंद राउतराय - उड़िया साहित्यकार।

2006 - उस्ताद बिस्मिल्ला खां - 'भारत रत्न' से सम्मानित प्रख्यात शहनाई वादक।

2007 - क़ुर्रतुलऐन हैदर - उर्दू की प्रसिद्ध लेखिका।

2009 - बाबूलाल गौर - मध्य प्रदेश के भूतपूर्व मुख्यमंत्री।

2021 - कल्याण सिंह - प्रसिद्ध भारतीय राजनीतिज्ञ, राजस्थान के पूर्व राज्यपाल एवं उत्तर प्रदेश के भूतपूर्व मुख्यमंत्री।