चेन्नई,  टिम सेफर्ट और फिन एलेन की विस्फोटक अर्धशतकीय पारियों की बदौलत न्यूज़ीलैंड ने टी20 वर्ल्ड कप मुकाबले में संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) को दस विकेट से करारी शिकस्त दी। 174 रनों के लक्ष्य को कीवी टीम ने बिना कोई विकेट गंवाए महज़ 16 ओवर में हासिल कर लिया और सुपर-8 में पहुंचने की ओर मज़बूत कदम बढ़ा दिया।

यूएई ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए 20 ओवर में 6 विकेट पर 173 रन बनाए। मोहम्मद वसीम (66) और अलीशन शराफू (55) ने दूसरे विकेट के लिए 107 रनों की अहम साझेदारी कर टीम को प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंचाया। यह टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में यूएई के लिए दूसरे विकेट की दूसरी सबसे बड़ी साझेदारी रही। न्यूज़ीलैंड की ओर से मैट हेनरी ने 2 विकेट झटके।

हालांकि, न्यूज़ीलैंड की गेंदबाज़ी पूरी तरह प्रभावी नहीं रही। ग्लेन फिलिप्स का 18वां ओवर खासा महंगा साबित हुआ, जिसमें 27 रन बने, जबकि जैकब डफी के दो ओवर शेष थे। इससे पहले भारत के खिलाफ द्विपक्षीय सीरीज़ में भी कीवी गेंदबाज़ दबाव में नज़र आए थे और यूएई के खिलाफ भी उन्हें संघर्ष करना पड़ा।

लक्ष्य का पीछा करते हुए न्यूज़ीलैंड के सलामी बल्लेबाज़ फिन एलेन (नाबाद 84) और टिम सेफर्ट (नाबाद 89) ने यूएई के गेंदबाज़ों को कोई मौका नहीं दिया। दोनों ने पहले विकेट के लिए 175 रनों की अटूट साझेदारी कर टी20 वर्ल्ड कप इतिहास में किसी भी विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी का रिकॉर्ड बना दिया।

पावरप्ले में ही दोनों बल्लेबाज़ों ने 78 रन जोड़ दिए, जिसमें नौ चौके और चार छक्के शामिल थे। एलेन ने स्पिनर हैदर अली के खिलाफ संयम दिखाते हुए तेज़ गेंदबाज़ों पर हमला बोला, जबकि सेफर्ट ने डेथ ओवर्स में रिवर्स शॉट्स समेत आक्रामक बल्लेबाज़ी का प्रदर्शन किया।

सेफर्ट ने रविवार को 39 गेंदों में अर्धशतक जड़ने के बाद इस मुकाबले में महज़ 23 गेंदों में फिफ्टी पूरी की। एलेन और सेफर्ट की इस दमदार बल्लेबाज़ी के चलते न्यूज़ीलैंड ने मैच को 27 गेंद शेष रहते समाप्त कर दिया।

इस जीत के साथ न्यूज़ीलैंड ने ग्रुप में लगातार दूसरी जीत दर्ज की और ‘ग्रुप ऑफ डेथ’ में अपनी स्थिति को और मज़बूत कर लिया।