एल्चे (स्पेन):  युवा स्टार लामिन यामल के शानदार प्रदर्शन की बदौलत बार्सिलोना ने शनिवार को ला लीगा मुकाबले में एल्चे को 3-1 से हराकर तालिका में शीर्ष स्थान पर अपनी बढ़त चार अंकों की कर ली। बार्सिलोना के लिए यामल, फेरान टोरेस और मार्कस रैशफोर्ड ने गोल किए। हांसी फ्लिक के मार्गदर्शन में बार्सिलोना ने मुकाबले में कई और स्पष्ट मौके बनाए, लेकिन क्रॉसबार और पोस्ट से टकराई गेंदों तथा कमजोर फिनिशिंग के कारण जीत का अंतर और बड़ा नहीं हो सका। इस जीत के साथ बार्सिलोना 4 अंकों की बढ़त के साथ शीर्ष पर है, जबकि दूसरे स्थान पर मौजूद रियल मैड्रिड रविवार को रयो वायेकानो के खिलाफ खेलकर अंतर कम करने की कोशिश करेगा।

यामल की शुरुआती बढ़त
मैच की शुरुआत से ही बार्सिलोना ने आक्रामक रुख अपनाया और छठे मिनट में ही बढ़त हासिल कर ली। डानी ओल्मो के शानदार पास पर 18 वर्षीय लामिन यामल गोलकीपर इनाकी पेना को छकाते हुए गेंद को जाल में डालने में सफल रहे। इसके बाद ओल्मो ने बढ़त दोगुनी करने का प्रयास किया, लेकिन बॉक्स के बाहर से लिया गया उनका शॉट क्रॉसबार को छूकर निकल गया।

पहले हाफ में एल्चे ने भी साहसिक खेल दिखाया और बार्सिलोना की हाई डिफेंस लाइन का फायदा उठाते हुए अल्वारो रोड्रिगेज ने बराबरी का गोल दाग दिया। हालांकि, इसके बाद बार्सिलोना ने दबाव बनाए रखा। फेरान टोरेस को बढ़त दिलाने का सुनहरा मौका मिला, लेकिन वह बेहद नजदीक से पहले क्रॉसबार और फिर पोस्ट पर गेंद मार बैठे।
टोरेस और रैशफोर्ड ने दिलाई जीत
टोरेस ने जल्द ही अपनी गलती सुधारी और फ्रेंकी डी जोंग के बेहतरीन मूव के बाद गोल कर बार्सिलोना को फिर से बढ़त दिला दी। दूसरे हाफ में बार्सिलोना के पास कई मौके आए, लेकिन फर्मिन लोपेज़, राफिन्हा और टोरेस उन्हें भुना नहीं सके। हाफटाइम के बाद मैदान में उतरे मार्कस रैशफोर्ड ने भी एक मौका गंवाया, लेकिन बाद में यामल की क्रॉस से गिरी गेंद पर सटीक फिनिश करते हुए टीम का तीसरा गोल दाग दिया। यह सभी प्रतियोगिताओं में रैशफोर्ड का इस सीजन का 10वां गोल रहा।
कोच और खिलाड़ियों की प्रतिक्रिया
मैच के बाद फ्रेंकी डी जोंग ने कहा, “हमने तीन अहम अंक हासिल किए और एक टीम के तौर पर लगातार आगे बढ़ रहे हैं। हम अभी अपने सर्वश्रेष्ठ स्तर पर नहीं पहुंचे हैं, लेकिन मौके बनना सबसे अहम बात है।” उन्होंने एल्चे की तारीफ करते हुए कहा कि उनकी आक्रामक शैली के कारण मुकाबला दर्शकों के लिए रोमांचक रहा। इस जीत के साथ बार्सिलोना ने ला लीगा 2025-26 में अपनी स्थिति और मजबूत कर ली है।