अर्जेंटीना के दिग्गज फुटबॉलर और लंबे समय तक टीम के कप्तान रहे लियोनेल मेसी ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास लेने का फैसला किया है।

मेसी ने 31 अगस्त 2026 को अपने इस फैसले की घोषणा की। इसके साथ ही अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम के साथ उनका दो दशक से ज्यादा लंबा सफर अपने अंतिम पड़ाव पर पहुंच गया।

मेसी के अंतरराष्ट्रीय करियर में कई उतार-चढ़ाव आए। एक समय ऐसा भी था जब अर्जेंटीना के लिए बड़े फाइनल हारने के बाद उनके अंतरराष्ट्रीय भविष्य को लेकर लगातार सवाल उठते थे।

लेकिन इसके बाद कहानी पूरी तरह बदल गई।

मेसी ने अर्जेंटीना के साथ 2021 में कोपा अमेरिका जीता और फिर 2022 में कतर विश्व कप का खिताब अपने नाम किया। इसके अलावा उन्होंने 2024 में भी कोपा अमेरिका का खिताब जीता।

2026 का विश्व कप भी उनके अंतरराष्ट्रीय करियर का हिस्सा रहा। अर्जेंटीना फाइनल तक पहुंचा, जहां उसे स्पेन के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा। इसके बाद मेसी ने राष्ट्रीय टीम से विदाई लेने का निर्णय सार्वजनिक किया।

मेसी ने अर्जेंटीना के लिए 207 मैचों में 125 गोल किए और राष्ट्रीय टीम के सबसे ज्यादा मैच खेलने वाले और सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ियों में शीर्ष स्थान हासिल किया।

लेकिन मेसी की कहानी अभी एक आखिरी अध्याय से होकर गुजरेगी।

अर्जेंटीना फुटबॉल एसोसिएशन ने उन्हें 6 अक्टूबर को ब्यूनस आयर्स में बेनिन के खिलाफ होने वाले दोस्ताना मुकाबले के लिए टीम में शामिल किया है। इस मैच को उनके आधिकारिक विदाई समारोह के रूप में देखा जा रहा है।

इसका मतलब यह है कि मेसी का अंतरराष्ट्रीय करियर समाप्त हो चुका है, लेकिन अर्जेंटीना की जर्सी में प्रशंसकों को उन्हें एक आखिरी बार देखने का मौका मिल सकता है।

एक ऐसे खिलाड़ी के लिए जिसने अर्जेंटीना को वर्षों तक नेतृत्व दिया, यह विदाई निश्चित रूप से उनके प्रशंसकों के लिए खास पल होगी।

अब अर्जेंटीना की टीम एक नए दौर की तरफ बढ़ेगी। सवाल यह है कि मेसी के बाद टीम की कमान और जिम्मेदारी किस तरह आगे बढ़ती है।

लेकिन एक बात तय है—अर्जेंटीना की फुटबॉल कहानी में मेसी का नाम हमेशा एक बड़े अध्याय के रूप में दर्ज रहेगा।

लियोनेल मेसी का अंतरराष्ट्रीय सफर खत्म हो गया है, लेकिन उनकी विरासत आने वाली पीढ़ियों तक फुटबॉल प्रशंसकों के बीच चर्चा में रहेगी।

आपके लिए मेसी का सबसे यादगार पल कौन-सा है—2022 का विश्व कप, 2021 का कोपा अमेरिका या अर्जेंटीना के साथ उनका कोई और मुकाबला?

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